Ленинград, да и Петербург никогда не носил официального звания космостроительной столицы страны. Впрочем, и в нашем городе проектировали и конструировали механизмы, которые становились частью космических аппаратов или участвовали в исследовании внеземного пространства. Всего около тридцати ленинградских предприятий занимались проектированием и конструированием космических объектов – например, разрабатывали опоры для посадочного аппарата, вывели формулу космического топлива. Кроме того, именно ленинградские специалисты привели в движение и первый луноход и марсоход. А разработки НИИ Телевидения стояли у истоков космического ТВ, производили аппаратуру видеосъемки в невесомости.

С прежней легкостью прокладывает, правда, уже земную колею, брат-близнец первого планетохода. Его шасси лунной поверхности так и не коснулись.

Академик, профессор, доктор наук Михаил Маленков тогда еще без званий и регалий, вместе с командой молодых ученых поставил на ноги и оживил многотонный механизм лунохода. Как он должен двигаться, какой грунт спутника Земли – точного ответа никто тогда не знал. Споры были жаркими, ведь большинству разработчиков не было и тридцати.

Михаил Маленков, вице-президент Санкт-Петербургского отделения Российской академии космонавтики имени К.Э. Циолковского:

«Любой аппарат, который сядет на поверхность Луны, провалится, утонет. И двигаться в такой среде надо не с помощью колес и гусениц, а плыть. Были и противоположные мнения, что там можно ездить на велосипеде. И, в конечном счете, остановились на таком восьмиколесном варианте, которым мы сейчас видим!»

Мониторинг космического пространства. Центр управления полетов в студенческой лаборатории – инженерам 60-х такое даже не снилось. Российские участники международного проекта, студенты Военмеха с помощью небольшой станции отслеживают тысячи космических объектов и ежедневно пеленгуют сигналы спутника «Бисат» – немецкого студенческого проекта.

Окно связи – всего несколько минут. По данным телеметрии проводят расчеты и прокладывают оптимальные космические маршруты, по ним запустят уже собственный спутник. За главного здесь Денис Малыгин, пример ученого XXI века. С зарегистрированным ИП и четким бизнеспланом. 

Денис Малыгин, заведующий лаборатории:

«Современный исследователь – управленец и бизнесмен. Он должен понять, где техническая разработка может принести пользу для людей и второе, как предоставить техническую идею в каком-то продукте. Сменились ценности, стали не те. Раньше деньги не были главными. Можно было строить карьеру. Сейчас трудно строить карьеру».

Научный руководитель проекта, он же педагог петербургского космонавта Андрея Борисенко Олег Толпегин признается: нынешние студенты талантливы, но о покорении космических далей мечтают редко.

Олег Толпегин, заведующий кафедры процессов управления БТУ «Военмех»:

«Если б весь мир объединился со всем потенциалом, мы бы могли продвинуться дальше и в космос и на Марс полететь еще раньше».

Не на Марс, а на земную орбиту метят его студенты. Малый космический аппарат, который разработали в лаборатории, говорят, откроет космос любому желающему. В него можно поместить, например, фотоаппарат или камеру и регулярно получать снимки с орбиты. Впрочем, для обычного человека цена спутника пока «космическая» – 300 тысяч рублей.

Петр Бакучава, участник проекта:

«Это корпус малого космического аппарата. Он имеет размеры 10 сантиметров у грани. Он примерно вот такой. Его можно приложить к большому космическому аппарату. Это позволит нам резко снизить стоимость вывода его на орбиту».

Трехлетний строитель космических кораблей Саша Бугайчук ракеты конструирует пока только из кубиков. Но и в таком виде у будущего покорителя космических пространств она прекрасно летает. Может, и в будущем будет все так же просто?