Петербургские гребцы открыли сезон. На Малой Невке вот уже в 39-ый раз прошел «мемориал мастера спорта международного класса Николая Баленкова».

К сожалению, число участников традиционных соревнований с каждым годом только падает. Старожилы вспоминают лучшие времена, когда этот турнир собирал более ста спортсменов и более тысячи зрителей. В этом году по количеству заявок на участие в мемориале организаторы четырех километровой гонки поставили антирекорд. 35 гребцов. Из них семь девушек и двадцать восемь юношей. По мнению бывшего президента федерации гребного спорта Санкт-Петербурга, олимпийского чемпиона Владимира Ешинова гребля, говоря простым языком, в нашем городе загибается. Даже статус президентского этому виду спорта почему-то не помогает.

Владимир Ешинов, олимпийский чемпион 1976 г. по гребле:

«Участников с каждым годом становится меньше. Сейчас открыли школу «Стрела». Собрали туда всех тренеров профсоюзных. А отдачи никакой нет. И это непонятно».