Они бывают бразильскими, канадскими, английскими и даже алтайскими. Каждый выбирает тот вариант шашек, который ему по душе. В Петербурге, как нетрудно догадаться, в почете шашки русские. Впрочем, играют в них представители двадцати стран, которые собрались на молодежном чемпионате мира.

Глядя на флаги государств-участников первенства, возникает невольная ностальгия по некогда внушительному социалистическому миру – здесь и бывшие советские республики, и Польша, и Китай. Правда, ребята, что соревновались в клубе имени Чигорина, тех времен уже не застали. Зато унаследовали любовь к русским шашкам – игре на доске размером 8 на 8 клеток. Желающих продемонстрировать свои таланты набралось столько, что в зале было и шашке негде упасть.

Владимир Лангин, президент международной федерации русских шашек:

«Мы не рассчитывали на такое количество, считалось, что участников будет 150. В предыдущем чемпионате, в Млаве было 120 участников. Поэтому логично было предположить, что в Питере будет 150, но никак не 200».

Для детей, увлеченных борьбой интеллектов, трудности нипочем. Петербурженка Екатерина Иванова в этот раз не выиграла. Зато осталась довольна тем, что повидала старых друзей:

Екатерина Иванова, вице-чемпион мира по шашкам среди молодежи:

«Я уже со многими была знакома до этого. Общаемся уже много лет. И с России, и с заграницы».

Создается впечатление, что для шашиста главное – завести друзей. По крайней мере, об этом говорил и поляк Артур Мочульский, который на высокие места в турнире не претендовал.

Артур Мочульский, участник молодежного чемпионата мира по шашкам (Польша):

«У меня тут появились новые друзья. Из России, Узбекистана, Казахстана, ну и так далее…»

Сборная Казахстана в этом году, кстати, добилась серьезных успехов, завоевав бронзу. «Серебро» – у белорусов, а безоговорочную победу одержала российская команда. Украинские шашисты на этот раз всего четвертые, зато в следующем году наверняка захотят взять реванш. Чемпионат мира пройдет на их родине.