Пляжный волейбол - детище жарких приморских стран - давно превратился из летней забавы в профессиональный спорт. Чтобы придать этой игре российский колорит и вернуть прежнюю беззаботность, оказалось достаточно поменять три буквы в названии.

Был пляжный волейбол, стал - снежный. Петербургские пляжники быстро начинают тосковать по любимой игре. Слишком короткое у нас лето. Выход нашелся в 2004 году, когда в Токсово провели первый рождественский турнир по снежному волейболу. Снег оказался неплохой альтернативой песку - доставать мячи в падении можно почти также безопасно. В нынешнем Открытом рождественском турнире приняли участие почти семьдесят мужских, женских и детских команд из Петербурга, Ленобласти и Петрозаводска. Даже мастерам высочайшего класса переход с песка на снег дался нелегко.

Александра Ширяева, чемпионка Европы по пляжному волейболу 2006 года, участница Олимпийских Игр 2008 года: «На мне - четыре кофты, трое штанов. Пошевелиться, в принципе, очень тяжело, а ведь тут ещё и скользко - голова вроде бежит в одну сторону, а ноги - еще в другую».

Несмотря на зимние сложности, спортсмены и спортсменки находили способы показать много из того, за что зрители любят пляжный волейбол - в том числе и красивые комбинации, самоотверженную игру в защите, ну а когда дело дошло до решающих матчей, то перешли на надёжную игру, приносящую результат.

Андрей Белов, победитель рождественского турнира 2009: «Мощно играть опасно. Ямы образуются по ходу игры. Если в них попасть, можно травму получить. Экстремальный вид немножко. Подавать приходится сильно, чтобы выиграть, потому что принимать трудно - ноги уезжают».

Андрей Белов, занимающий вместе с Владимиром Морозом второе место в общероссийском рейтинге, Рождественский турнир в Токсово выиграл с другим партнером - Виктором Виноградовым. Среди девушек в Открытом рождественском турнире 2009 победу одержали не фавориты, в числе которых была и прославленная Александра Ширяева, а пара Любовь Поплавская - Елена Коломийцева. Те же, кто проиграл на ранних стадиях, не мерзли в сторонке, а грелись армейской гречневой кашей с тушёнкой – 12 игровых площадок разместились на базе СКА - и метанием валенок, то ли на дальность, то ли на точность попадания в судью.