Первая крупная победа Великой Отечественной войны.  Сегодня в Тихвине отмечают семидесятилетие со дня освобождения города. Это произошло в декабре 41 года. Тогда у небольшого северного городка  была поставлена на карту   судьба блокадного Ленинграда. Тему продолжит Игорь Андрусенко.

Городом воинской славы Тихвин стал еще в прошлом году. Открытие стелы решили приурочить к семидесятилетию освобождения города от немецких войск. Это своеобразная награда со своими знаками отличия.  Дизайн и параметры стел городов воинской славы -  строго регламентированы. Золотой двуглавый орел на мраморном шпиле.

Красная Армия оставила Тихвин в ноябре 41 - после нескольких дней ожесточенных боев. Жительница деревни Новоандреево Мария Романова хорошо помнит день когда в предместьях города появились  немцы. Еще накануне люди ушли из деревень в лес - их дома и улицы превратились в огневые точки. Красноармейцы отчаянно держали оборону.

В течение нескольких дней немцы овладели городом и его окрестностями. Это была катастрофа - второе кольцо вокруг блокадного города замыкалось, отрезая Ладожское озеро и "дорогу жизни". В самом Тихвине уже не осталось ни одного из тех, кто защищал или освобождал город в 41-м. Один из немногих здравствующих участников событий живет в Петербурге. Федор Левской был бойцом одного из истребительных батальонов. Ветеран хорошо помнит как лавина наступающих врагов, буквально, сметала все на своем пути.

Федор Левской, участник обороны Тихвина:

«Две танковые дивизии, они нас просто смели».

Павел Светлов, житель г. Тихвин:

«В ушах до сих пор немецкие команды».

Командование решает отбить Тихвин во что бы то не стало. Костяк военной группировки создают совсем рядом от города. Инициатором уникальной операции стал командарм Кирилл Мерецков. Он предложил создать армию из отступающих красноармейцев. Десятки тысяч голодных, израненных солдат разбрелись по лесу. Собрать их можно было только одним способом.

Алла Титова, ведущий библиограф Тихвинской районной библиотеки:

«Со Свири перебросили полевые кухни....И люди стали выходить».

Серые немцы и белые "наши" - эти образы до сих пор остаются в памяти тихвинцев. В авангарде войск наступающих на Тихвин, одна из первых  дивизий, переброшенных из-за Урала. Основная отличительная черта сибиряков - белые овчинные полушубки. Эта пушка - памятник одному из их подвигов.

9 декабря 1941 года город был освобожден. Это уникальные кадры из одноименного фильма того времени. Тихвин был первым из освобожденных советских городов. Немцы владели этим местом всего месяц. Волею судеб, небольшой старинный город Тихвин стал ключевым пунктом героической обороны Ленинграда. А впереди были еще почти четыре года войны.